超声技术可望治疗肾结石

　　
                                        
                                                          B超图上闪闪发光的小肾结石

       美国国家空间生物医学研究所(NSBRI)的科学家正在研究超声技术，希望可以突破肾结石治疗的瓶颈，为肾结石患者带来福音。这项新技术通过一个被称作“闪闪神器”的技术，利用超声成像准确找到结石的位置，然后通过聚焦超声“推挤”结石进行治疗。这项技术不但能使在太空作业的人员受益，也能造福于在地球上作业的肾结石患者。

　　该项目是由NSBRI智能医疗系统和技术小组的研究员—克拉姆·劳伦斯博士和迈克尔·贝利博士牵头进行的，同时他们也是华盛顿大学应用物理实验室的研究人员。贝利博士说他们的技术是在现有设备的基础上发展的。

　　迈克尔·贝利博士谈到“我们有一种很强的超声诊疗设备能使体内的肾结石成像，同时我们也能运用超声波透过皮肤将小结石或者是碎石推到肾脏外面，这是一种自然的推法，不用通过手术程序。”

　　在地球上，目前首选的治疗方法是让患者喝水，使结石能顺利的排出体外，但是这种办法并不总是能奏效，到最后手术往往是唯一的选择。

　　在太空中，肾结石带来的威胁更大，因为宇航员很难维持充分水化的状态。还有另一个因素就是太空中的重力减小，骨中的盐会进入血液，并最终进入尿液。尿液中盐浓度的升高也是肾结石的一个重要因素。

　　克拉姆博士说，“对一个长期在外执行命令(比如在外太空探索或者是不容易回到地球的情况)的人员来讲，肾结石是一个很严重的问题。因此我们想要为处于这种情况下的人员寻找一种可行的治疗方法，比如说超声治疗。”

　　在推结石之前，需要准确的定位。标准的仪器就是B超，可以创建解剖图像。当然也可以是多普勒超声检查，这种检查能够通过颜色辨别组织内的血流量和血液的运动情况。 多普勒超声显示肾结石一直闪烁并且颜色鲜明。原因尚且不明。但是劳伦斯和贝利博士正在寻找导致 “闪闪神器”的成像原因。.

　　贝利博士还讲到：“在寻找原因的同时，我们在已有的“闪闪神器”技术的基础上，还利用一些有关肾结石图像创建模式的其他知识来呈现结石图像”。一旦结石的位置被准确的定位，医生就能找到结石的位置，然后按"push”按钮，一束大约0.5mm宽的超声波就源源不断的被发送到结石位置，将结石推出肾器官。结石将会大概以每秒1厘米的速度移动。

　　“一般在术后，总有一些残余碎石还留在体内”，贝利博士说，“大约50%的患者都会在5年后回来再次接受治疗。我们也将帮助他们将这些残余的碎石排除体外通过。”

　　克拉姆博士和贝利博士发展出来的超声技术不仅用于肾结石的定位和治疗，还可用于内部止血和消融肿瘤。劳伦斯博士说他的研究团队还有一个技术创新的计划就是设想建立一个基于网络的，具有开放结构的技术平台。这个平台可以将超声技术应用于多个领域，不仅仅是用于诊断，还用于治疗。

　　NSBRI的研究团队寻求发展智能医疗系统和技术，比如将超声运用到太空为宇航员提供医疗保健。“太空要求的医疗技术是通用的，低成本的，并且几乎是没什么限制的。 所有这些太空医疗技术的特殊的要求现在也几乎成了广大市民的要求。” 克拉姆和贝利的这项超声工作计划得到了国防预先研究计划局，国立卫生研究院，美国华盛顿大学和与它相关的基金会的支持。

      本文章来源于：http://www.nsbri.org/newsflash/indivArticle.asp?id=454&articleID=155

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